ベンジャミン・フランクリン効果とは？頼みを聞くと相手への好意は変わるのか
あまり親しくない知人から「ちょっと教えてもらえませんか」と頼まれ、手伝った後で、以前よりその人を身近に感じることがあります。相手に何かをしてもらったときだけでなく、自分が相手を助けたときにも、相手への気持ちが変わる場合があるのです。
ベンジャミン・フランクリン効果とは、誰かのために頼み事を引き受けた後、その相手への好感が高まることがある、という心理現象の呼び名です。研究でそうした変化が見られた例はありますが、頼み事をすれば必ず相手に好かれる、という意味ではありません。
ベンジャミン・フランクリン効果とは？意味と名前の由来
この効果で注目するのは、助けてもらった人ではなく、助けた人の気持ちです。誰かに親切にされて「お返しをしたい」と思う話とは、気持ちが変わる人の立場が異なります。
名前の由来は、政治家や科学者として知られるベンジャミン・フランクリンが自伝に記した出来事です。フランクリンは、自分に反対していた議会の議員が珍しい本を持っていると知り、その本を数日貸してほしいと手紙で頼みました。議員は本を貸し、フランクリンは約1週間後に感謝の手紙を添えて返しました。
フランクリンの記述によると、次に議会で会ったとき、その議員は以前と違って丁寧に話しかけ、その後は協力的になり、二人は親しい友人になりました。Franklin『自伝』
これはフランクリン自身による体験の記録です。議員の気持ちが変わった理由を実験で調べたわけではないため、この逸話だけで心理効果が証明されるわけではありません。
では、なぜ自分が助けた相手に好感を持つのでしょうか。一つの説明は、「あまり親しくない人をわざわざ助けた」という行動に合わせて、「その人のことをそれほど悪く思っていないのかもしれない」と気持ちの捉え方が変わる、というものです。ただし、後の研究では、相手から直接頼られること自体が、関係を近づけたいという合図として受け止められる可能性も指摘されています。
研究で分かっていること
頼みを聞いた人は、その相手をより好意的に評価した
JeckerとLandy（1969）の実験には、男性33人と女性41人の計74人が参加しました。参加者は、実験用に仕組まれた、情報から共通点や規則を見つける課題に取り組みました。この課題では賞金が用意されていました。
課題の後、実験担当者本人が個人的な費用を理由に賞金の返却を頼む場合、別の担当者が研究部門の費用を理由に返却を頼む場合、返却を求めない場合などに分け、参加者が実験担当者をどう評価するかを調べました（Weiner, 2024）。
実験担当者本人の頼みに応じて賞金を返した人は、返却を求められなかった人より、その担当者を好意的に評価しました。一方、頼み事を引き受ける際の譲歩や負担が大きいほど、相手への好感がさらに高まるという予想は支持されませんでした。JeckerとLandy（1969）
この研究は、人のために何かをした後、その相手への好感が高まる場合があることを示しています。ただし、賞金の返却を頼まれる実験場面での結果を、日常のあらゆる頼み事に当てはめることはできません。
直接頼まれたかどうかでも違いが見られた
新谷（Niiya、2016）は、日本の大学生41人と米国の大学生42人を対象に、隣に座った人のパズルを手伝う実験を行いました。隣の人は研究に協力している学生役で、参加者はそのことを知りません。参加者が自分の課題を終えたとき、隣の人が直接「手伝ってもらえませんか」と頼む場合と、実験担当者が隣の人の課題を手伝うよう指示する場合を比べました。どちらでも同じ相手を手伝いますが、頼んだ人が異なります。
日本でも米国でも、隣の人から直接頼まれて手伝った参加者は、その人への好感、人づきあいがよさそうだという印象、関係の近さを、手伝う前より高く評価しました。一方、実験担当者に指示されて手伝った場合、好感と人づきあいの印象には同様の上昇が確認されませんでした。ただし、米国ではこの条件でも関係の近さが高まったという違いがあります。新谷（2016、著者公開原稿）
こちらの研究では手伝う前と後で同じ人の評価を測っており、1969年の実験後のグループ間比較とは調べ方が違います。結果は、直接頼まれたことが「自分を頼ってくれた」「関係を近づけようとしている」という受け止め方につながる可能性を示しています。助けた後に好感が変わる理由は、一つに決まっているわけではありません。
身近な場面で考える：頼まれて手伝った後の気持ち
たとえば、地域の集まりで、顔は知っていてもあまり話したことのない人から「会場の飾り付けで、どこに置くか一緒に考えてもらえませんか」と頼まれたとします。あなたが少し手伝い、相手と相談しながら作業を終えた後、以前よりその人に話しかけやすいと感じるかもしれません。
これはベンジャミン・フランクリン効果を考えるための仮の例です。ただし、親しみが生まれたとしても、手伝った行動だけでなく、作業中の会話や相手の態度が関係した可能性もあります。
人に助けを求めるときは、好かれることを狙って不要な頼み事を作るのではなく、本当に助けが必要なことを伝え、相手が断れる余地を残すことが大切です。頼みを引き受けてくれたなら、負担への配慮や感謝も欠かせません。これは相手の好意を保証する方法ではなく、無理のない関わり方の提案です。
ベンジャミン・フランクリン効果は、人を助けることが、その人への好感につながる場合があるという考え方です。1969年の実験と関連する後の研究はその可能性を示していますが、効果の現れ方は頼まれ方や人間関係によって変わり得ます。誰かを手伝った後に気持ちが変わったとき、その理由を考える手がかりとして理解するとよいでしょう。
参考文献・出典
- Franklin, B. The Autobiography of Benjamin Franklin, Section Forty Two. 珍しい本を借りた後、反対していた議員との関係が変わったと記した本人の回想。
- Jecker, J., & Landy, D. (1969). Liking a Person as a Function of Doing Him a Favour. Human Relations, 22(4), 371–378. 74人が参加した実験で、親切をした相手への好意が高まるという予想と、譲歩の大きさによる違いを検討した研究。
- Weiner, E. (2024). Why We Like People Who Ask Us for Favors. TIME. 1969年の実験で賞金の返却を誰が、どの理由で頼んだかを説明した二次資料。
- Niiya, Y. (2016). Does a Favor Request Increase Liking Toward the Requester?. The Journal of Social Psychology, 156(2), 211–221. 日本と米国の大学生を対象に、手伝う相手から直接頼まれた条件と実験担当者から指示された条件で、その相手への評価の前後差を比較した研究。