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期待違反理論とは？予想外の接し方が相手への印象に与える影響

なるほど心理学編集部

初めて会った人が、思っていたより親しげに話しかけてきたとします。「話しやすい人だ」と感じる場合もあれば、「少し距離が近すぎる」と戸惑う場合もあるでしょう。同じような予想外の接し方でも、なぜ相手への印象は変わるのでしょうか。

期待違反理論は、人が相手の言動について予想を持っており、その予想と異なる行動に出会うと、行動の意味や相手への見方によって、好感や信頼などの評価が変わると考える理論です。予想を超える接し方は好意的に受け止められる場合も、不快に受け止められる場合もあります。

期待違反理論とは？予想から外れた言動をどう受け止めるか

この理論は、心理学と関わりの深い人と人との意思疎通の研究から生まれました。バーグーンとジョーンズは1976年、会話するときの身体の距離について、「この相手なら、これくらい離れて話すだろう」という予想から外れた場合の反応を説明する考え方を示しました（Burgoon・Jones, 1976）。その後、視線、姿勢、触れ方、会話への関わり方など、より広い接し方を扱う理論に発展しました（Burgoon, 2015）。

ここでの「期待」とは、必ずしも「こうしてほしい」という願いではありません。「相手はこうするだろう」という予想を指します。たとえば、初対面の人にはあまり近づかずに話すだろうと予想していても、その人に親しげに接してほしいと思う場合があります。予想している行動と、望んでいる行動は同じとは限りません。

相手の行動が予想から外れたとき、印象を考える手がかりは主に次の三つです（Burgoon, 2015）。

  • もともとの予想：相手との親しさやその場の状況などから、どのような接し方をすると思っていたか。
  • 予想と違う行動の意味：意外な行動を「親切にしてくれた」と受け取るか、「無理に踏み込んできた」と受け取るか。
  • 行動した相手への見方：相手を信頼しているか、安心して関われると感じているかなど、相手自身をどう評価しているか。

この三つは関わり合います。普段から信頼している人がいつもより近くで話したときと、よく知らない人が急に近づいてきたときでは、受け止め方が違うかもしれません。ただし、信頼している人の予想外の行動なら、必ず良い印象になるわけではありません。

研究で分かっていること

1978年：会話の距離が予想から外れたときの評価

バーグーン（1978）は、人と話すときの距離について、予想と違う距離の取り方がどのような反応につながるかを実験で調べました。その結果、相手が好ましいと感じられる場合と、そうではない場合とで、距離の予想が外れたときの評価に違いが見られました。また、距離が近くなるほど必ず良い、あるいは遠くなるほど必ず悪いという単純な関係ではありませんでした（Burgoon, 1978）。

この研究は、同じ距離の変化でも、相手をどう捉えているかが結果に関わるという考え方を支えています。会話の距離を変えれば必ず相手の好感を得られる、という実験結果ではありません。

1988年：友人と初対面の相手で、接し方を比べた

バーグーンとヘイル（1988）は、友人同士または初対面の二人組、計82組が話し合う実験で、一方の人が相手への関心や親しさを示す接し方を通常より増やす場合、減らす場合、通常どおりにする場合を比べました。

相手への関わりが乏しい接し方をされた場合は、関わりの強い接し方や通常どおりの接し方をされた場合より、相手を信頼できると感じる評価が低くなりました。この傾向は、友人同士でも初対面でも見られました。また、関わりが乏しい接し方は、相手が距離を置いているという意味に受け取られやすい結果でした（Burgoon・Hale, 1988）。

ただし、この結果から、親しげな接し方を強めればいつでも通常より高く評価される、とまでは言えません。調べたのは、実験で設定した接し方と、その場の評価です。

1990年：「よくある行動」と「好ましい行動」は違う

バーグーンとウォルサー（1990）は、622人に、人同士の距離や姿勢、触れ方を表した写真を見せました。そして、その行動がどれほどよくあるか、ふさわしいか、望ましいかをそれぞれ評価してもらいました。写真に写った人の見た目の魅力や立場なども変えて比べています。

結果には、予想どおりで好ましいと見なされる行動のほか、予想外でも好意的に評価される行動や、否定的に評価される行動がありました。見た目の魅力は予想や評価に影響しましたが、性別や立場による違いは限られていました（Burgoon・Walther, 1990）。

ここで調べたのは、写真を見た人の評価です。写真の中の人同士が実際に会話した後の気持ちや、その後の人間関係まで調べた結果ではありません。

1993年：会話前の予想と実際の話し方が評価に関わった

バーグーンとルポワール（1993）は、参加者に、これから話す相手の人柄や話し方について、良い予想または悪い予想を持たせました。その後、協力者が親しげに積極的に話す場合と、そっけなく会話に関わらない場合を設け、参加者に相手を評価してもらいました。

実際の話し方だけでなく、会話前に持った予想も評価に関わりました。とくに、そっけなく会話に関わらない話し方は、親しげな話し方より予想されにくく、否定的に評価され、相手への好感や信頼の評価も低くなりました。また、予想を外れる話し方は、予想どおりの話し方とは異なる評価につながり、とくに好ましい相手だと予想した場合にその違いが目立ちました（Burgoon・Le Poire, 1993）。

この結果は、接し方の内容と、相手に対して先に持っていた見方を分けて考える必要を示しています。理論のすべての予測がどんな相手や文化でも同じように成り立つという意味ではなく、異なる結果を受けて理論の見直しも続いています（Burgoon, 2015）。

身近な場面で考える：初対面の集まりでの意外な気遣い

たとえば、Aさんが初めて参加した読書会で、進行役のBさんは事務的に案内するだけだろうと思っていたとします。ところがBさんは、Aさんが好きな本の話をじっくり聞き、話しやすいように質問もしてくれました。Aさんは「思ったより親切な人だ」と感じ、Bさんへの印象が良くなったとします。

これは理論を説明するための仮の例です。Aさんには「事務的な案内だけだろう」という予想があり、実際には予想より丁寧に接してもらったため、その違いを好意的に受け取ったと考えられます。

一方、同じ場面でBさんが初対面のAさんに個人的な事情を何度も尋ねたとします。Aさんがその質問を負担に感じれば、「親しくしようとしてくれた」とは受け取らないかもしれません。予想外であることと、望ましいことは別だからです。

この理論から考えられるのは、相手の反応を理解するとき、行動だけでなく、その人がどんな接し方を予想し、どう受け取ったかを見ることです。相手を驚かせること自体が目的なのではありません。距離感や言葉の受け止め方には個人差があり、予想外の接し方が好印象につながるかどうかは、相手と状況によって変わります。

参考文献・出典