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興奮転移理論とは？前の出来事の高ぶりが次の感情に持ち越される仕組み

なるほど心理学編集部

運動した直後、まだ胸がどきどきしているときに友人から嫌なことを言われたら、いつもより強く腹が立つことがあるのでしょうか。前の出来事による身体の高ぶりは、次の出来事への気持ちに影響するのでしょうか。

興奮転移理論は、先に起きた出来事による身体の高ぶりがまだ残っていると、次の出来事によって生じる感情が強まる場合があると説明する理論です。特に、その高ぶりが前の出来事から来たと本人が意識していないときに、影響が現れやすいと考えます。実験では怒りや映像への反応が強まった例がありますが、いつでも同じことが起こるわけではありません。

興奮転移理論とは？前の出来事の高ぶりが残る仕組み

この理論は、心理学者ドルフ・ジルマンが1971年の研究などで発展させました。ここでいう「興奮」は、楽しくてわくわくする気持ちだけではありません。運動や緊張によって心拍などが高まった身体の活発な状態も含みます（Zillmann, 1971）。

例えば、階段を急いで上ったあとには、立ち止まってもすぐに心拍が元に戻るとは限りません。身体の高ぶりが続いている間に誰かから注意を受けると、その注意に対して生まれた怒りに、運動後の高ぶりが重なる可能性があります。

理論が扱うのは、身体の反応が残ることと、それを次の出来事への感情として受け止めることが結び付く仕組みです。前の出来事が楽しいか不快かという違いだけでなく、どの程度身体が高ぶったかにも注目します。ジルマンは2008年の解説でも、先に生じた身体の高ぶりが、直後の別の感情反応を強め得ることを理論の中心として説明しています（Zillmann, 2008）。

どのような条件で、次の感情に影響するのか

この理論を理解するには、次の三つの条件を区別すると分かりやすくなります。

  • 前の出来事で身体が高ぶっていること：運動、緊張する場面、気持ちが動く映像などによって、身体の反応が高まります。
  • 次の出来事が起きるときにも、その反応が残っていること：前の出来事が終わっても身体はすぐには落ち着きませんが、時間が十分にたてば高ぶりは小さくなります。
  • 残った高ぶりを、前の出来事によるものと受け止めていないこと：原因がはっきり分からないと、その高ぶりが次の出来事で生まれた気持ちに加わって受け止められると考えられます。

ただし、身体が高ぶっていれば、どの感情も必ず強くなるわけではありません。次の出来事がどのように受け止められるか、そこに注意を向けられるかによっても結果は異なります（Zillmann et al., 1974）。

研究では何が確かめられているのか

1971年：先に見た内容の「攻撃性」と「高ぶり」を分けた

ジルマン（1971）は、見たり聞いたりする内容が攻撃的かどうかと、どのくらい身体を高ぶらせるかを区別して、その後の攻撃的な反応を調べました。攻撃的な内容の資料と、攻撃的ではないが身体の高ぶりが少ない資料・大きい資料を比較しました。

結果は、攻撃的ではなくても強い高ぶりを生む資料のあとで、攻撃的な反応が最も強くなり、高ぶりの小さい資料のあとでは最も弱くなるというものでした。攻撃的な資料のあとの反応は、その中間でした（Zillmann, 1971）。内容に攻撃的な場面が含まれることだけでなく、身体に残る高ぶりも次の反応に関わるという考え方につながる結果です。

1972年：運動後の高ぶりと、挑発されたあとの反応

ジルマンら（1972）は、参加者が相手から強く挑発される場合と、挑発が弱い場合を設けました。その後に自転車をこぐ運動などを挟み、相手に与えると参加者が思っている電気刺激の強さを選ばせて、攻撃的な行動の指標としました。

強く挑発された条件では、激しい運動による身体の高ぶりが残っていると、相手への攻撃的な選択が強まりました。一方、挑発が弱い条件では、残った高ぶりによる違いは小さいものでした（Zillmann et al., 1972）。この研究が示したのは、運動自体が誰でも攻撃的にするということではなく、相手に腹を立てる状況と、残った身体の高ぶりとの組み合わせによる違いです。

1974年：身体が落ち着いたあとにも、反応の違いが残った

ジルマンとブライアント（1974）は、男性の大学生43人を対象とする実験で、身体の高ぶりが強い自転車運動と、高ぶりの少ない作業を比較しました。作業を終えて約2分後に相手から挑発される条件などを設け、約6分後に相手への攻撃的・好意的な反応を選べるようにしました。

事前の測定では、自転車運動による高ぶりは約2分後に残っていましたが、約6分後には二つの作業の差が見られなくなりました。それでも、挑発を受けた時点で高ぶりが残っていた参加者では、その後の攻撃的な反応が強くなりました（Zillmann & Bryant, 1974）。身体が落ち着いたあとでも、前の高ぶりが挑発への反応に影響していた可能性を示す研究です。

1974年：後の出来事への注意の向け方でも結果が変わった

別の研究でジルマンら（1974）は、楽しいか不快かという印象と、身体を高ぶらせる強さが異なる映像を先に見せ、そのあとに若い二人の気まずいやり取りを描く映像を見せました。

最初の実験では、強い高ぶりを生む映像のあとに、次の映像への感情反応がかえって弱くなる方向の結果が出ましたが、明確な差とはいえませんでした。次の実験では、後の映像に注意を向けやすくする手順に変えると、先に高ぶりの強い映像を見た人のほうが、後の場面をより悲しく評価しました（Zillmann et al., 1974）。前の高ぶりが残っていても、次の出来事に注意を向けられるかによって、感情の強まり方が変わり得ることを示しています。

1975年：高ぶりの原因に気づいているかを比べた

カンターら（1975）は、運動後の身体の高ぶりが異なる三つの時点で、男性の参加者に性的な内容の映像を見せ、感じた高ぶりや映像の評価を尋ねました。運動直後には参加者が高ぶりの原因を運動だと認識し、少し時間がたつと身体の高ぶりは残っていても本人は落ち着いたと感じ、さらに時間がたつと身体の反応も落ち着くように時点を分けていました。

その結果、身体の高ぶりが残っているのに、運動の影響だと感じていない時点で映像を見た人は、ほかの二つの時点で見た人より感情の高ぶりを強く答え、映像も好意的に評価しました（Cantor et al., 1975）。単に運動直後で身体が最も高ぶっていれば感情が強くなる、という説明では捉えられない結果です。

身近な場面で考える：急いだ直後に注意されたら

たとえば、ある人が駅まで急いで歩き、息が上がったまま友人と待ち合わせたとします。そこで友人から「もっと早く来てほしかった」と言われ、普段より強く腹が立ったと感じたとします。

この仮の場面では、友人の言葉だけでなく、急いで歩いたことによる身体の高ぶりが残っていた可能性もあります。ただし、友人の言い方や以前からの不満なども反応に関わります。実際に腹が立った理由を、興奮転移だけで決めることはできません。

今の気持ちが強いと感じたとき、「直前に運動したり、緊張する出来事があったりしなかったか」と振り返ることは、気持ちの背景を考える一つの方法です。重要な返事をする前に身体が落ち着く時間を取ることも考えられますが、これは日常への提案であり、研究が誰にでも効果を保証した方法ではありません。

興奮転移理論を知ると、今の感情の強さが、目の前の出来事だけで決まっているとは限らないという見方ができます。前の出来事による身体の高ぶりが残る時間、本人の原因の受け止め方、次の出来事への注意を合わせて考えることが大切です。

参考文献・出典