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感情情報説とは？そのときの気分を別の出来事の評価に使う仕組み

なるほど心理学編集部

同じ講座の案内を見ても、気分のいい日には「楽しそう」と感じ、いらいらしている日には「面倒そう」と感じることがあります。講座の内容が変わっていないのに、印象が変わるのはなぜでしょうか。

感情情報説は、人が何かを評価するとき、その対象とは別の理由で生じた気分まで、評価の手がかりとして使うことがあると考える心理学の理論です。その気分が何によって生じたかに気づくと、判断への影響が小さくなる場合があります。ただし、気分によって評価が必ず変わるという意味ではありません。

感情情報説とは？そのときの気分を判断の手がかりにする考え方

感情情報説は、ノルベルト・シュワルツとジェラルド・クロアらの研究によって発展した考え方です。人は何かを評価するとき、その対象について知っている事実だけでなく、「いま自分はどんな気持ちか」という感覚も参考にする場合があると考えます（Schwarz & Clore, 1983）。

この理論が注目するのは、気分が良いか悪いかだけではありません。その気分を、今評価している対象についての情報として使うかどうかです。本人がはっきり意識していなくても、今の感覚が判断に使われる場合があると考えます（Schwarz & Clore, 2003）。

気分はどのようなときに、別の出来事の評価に使われるのか

気分の出どころを意識していないとき

人は何かを評価するとき、理由を一つずつ確かめるとは限りません。「なんとなくよさそう」「あまり気が進まない」と感じることもあります。こうした判断では、直前の出来事で生じた気分が、今評価しているものへの反応として使われる場合があります（Schwarz & Clore, 2003）。

一方、今評価している対象そのものから生じた気持ちは、その対象をどう受け止めたかを示す情報にもなります。感情情報説を理解するには、気分が生じた出来事と、評価しようとしている対象を分けて考えることが大切です（Clore & Huntsinger, 2007）。

気分を別の原因と結び付けたとき

今の気分が評価対象とは無関係な出来事から生じたと分かれば、その気分を対象の良し悪しの手がかりとして使いにくくなる場合があります。シュワルツとクロアは、この点を気分の原因についての説明を変える方法で調べました（Schwarz & Clore, 1983）。

ただし、実際の判断では、内容や費用、過去の経験なども参考にします。気分がどの程度評価に影響するかは、対象や状況によって異なります。

研究では何が確かめられているのか

1983年：過去の出来事を思い出す実験と、天候の異なる日の調査

シュワルツとクロア（1983）は、気分と生活への評価の関係を二つの研究で調べました。最初の実験では、大学生61人を複数の条件に分けました。参加者の多くには最近のうれしい出来事か悲しい出来事を詳しく書いてもらい、その後、自分の人生がどの程度幸せで満足できるものかを尋ねました。出来事を書かずに質問に答える人もいました。また、一部の参加者には、実験室の環境が気分に影響する可能性があると伝えました。

室内環境について特別な説明を受けなかった条件では、悲しい出来事を書いた人は、うれしい出来事を書いた人よりも人生への評価が低くなりました。一方、不快な気分を実験室の環境によるものだと考えられる条件では、評価の低下が弱まりました。そのときの気分を何のせいだと考えるかが評価に関わる可能性を示す結果です。

もう一つの研究では、大学の学生名簿から電話番号を選び、晴れた日または雨の日に電話に応じた84人に、生活の幸福感や満足度を尋ねました。天気の話をせずに質問した条件では、晴れの日の回答者のほうが雨の日の回答者よりも生活を高く評価しました。しかし、質問の前に天気に注意を向けさせた条件では、その差は確認されませんでした（Schwarz & Clore, 1983）。

ただし、比較した六つの条件は各14人で、天候そのものを参加者ごとに割り当てた実験ではありません。この結果だけで、晴れや雨が生活の評価を一定の方向に変えるとは言えません。

2011年：気分によって、天気の評価が変わることもあった

メスナーとヴェンケ（2011）は、1983年の研究とは逆に、その人の気分が天気の評価にどう関わるかを調べました。その結果、気分のよい人ほど、天気をよく評価する傾向が見られました。また、本人の注意を自分の気分に向けると、この影響が小さくなりました（Messner & Wänke, 2011）。

これは、気分を何の情報として扱うかが判断に関わるという考え方に沿う結果です。ただし、1983年の生活満足度についての天候の効果を、そのまま再現した研究ではありません。調べたのは、天気に対する評価です。

2013年：100万人を超える調査では、天気の影響はほとんど見られなかった

ルーカスとローレス（2013）は、アメリカの50州で5年間に回答した100万人を超える人々の生活満足度と、回答当日の天候の関係を調べました。多くの天候条件は生活満足度と関係せず、統計的に関係が見られた場合も、差は非常に小さいものでした（Lucas & Lawless, 2013）。

この結果は、「晴れの日には誰もが自分の人生をよく評価する」という単純な説明を支持しません。一方、調査は天気と満足度の関連を調べたもので、すべての種類の気分が、ほかの判断に影響しないと示したものでもありません。

2017年：九つの再検証でも、大きな効果は安定して確認されなかった

ヤップら（2017）は、気分が人生の幸福感や満足度の評価を変えるという過去の研究について、九つの再検証を行いました。各研究の参加者数は118～401人で、過去の研究よりも多くの人を対象にしています。

その結果、九つの研究の多くでは、人生全体への評価に統計的に明確な差は見られず、差が見られた研究でも、以前に報告された効果より小さいものでした。気分の変化が確認できた五つの研究に限っても、生活全体の評価への影響は小さいものでした（Yap et al., 2017）。

1983年の実験は、気分を別の原因に結び付けると評価への影響が変わる可能性を示しました。一方、その後の研究は、特に人生全体の満足度への影響は、大きく安定した現象とは言い切れないことを示しています。感情情報説を理解するときは、仕組みの提案と、個々の場面でどれほど強い効果が出るかを分けて考える必要があります。

身近な場面で考える：講座の案内を見たとき

たとえば、ある人が仕事帰りに混雑した電車でいらいらし、そのまま地域の料理教室の案内を見たとします。教室に興味はあるものの、「何となく行く気がしない」と感じています。

ここで、教室の内容や日程を確認する前から、電車で生じた不快な気分を教室への印象と結び付けている可能性があります。一方、「電車の混雑でいらいらしている」と気づけば、その気分を教室の評価とは分けて考えられるかもしれません。

これは感情情報説を理解するための仮の例です。実際に参加を決めるときには、内容への興味、費用、場所、予定なども重要です。気分の原因を意識することは、何を根拠に評価しているかを考える一つの手がかりですが、必ず正しい判断ができると保証するものではありません。

感情情報説を知ると、「いまの気分」と「いま評価しているもの」を区別するという見方ができます。その気分が対象から生じたものなのか、別の出来事から持ち込まれたものなのかを考えることで、同じ対象への印象が変わる理由を理解しやすくなります。

参考文献・出典